Что-то вроде романа - Страница 21

– Я компенсирую тебе эту потерю, как только вернусь в Лондон. Вообще-то ты можешь воспользоваться средствами компании и купить себе самый лучший телефон из имеющихся на рынке. Не скупясь.

– Очень великодушно с вашей стороны.

– Ну, это же я был виноват в том, что ты уронила телефон, и он разбился. Хотя ты должна была послушаться меня и воспользоваться стационарным.

– И как это у вас получается? Из-за вас я уронила телефон, и я же осталась виноватой.

Райан хмыкнул:

– Моя мать говорит, что ты единственная женщина, которой удается держать меня в узде. Думаю, это из-за того, что ты уличила меня в мошенничестве, когда вчера вечером мы играли в скрэбл, заставив удалить придуманное слово и назначив штраф. Едкий тон твоих слов вынуждает меня признать правоту матери.

– По-моему, с вашим мошенничеством не смирилась бы ни одна женщина из тех, с кем вы встречаетесь.

– Что такое? Я вовсе не хотел, чтобы ты встопорщила перышки. Это было сказано в качестве комплимента, между прочим. Что же касается упомянутых тобой женщин, то они были бы счастливы отдать мне роль лидера. Не представляю себе, чтобы хоть одной из них удалось покомандовать мною.

– Никаких перышек я не топорщила! И если бы хоть одна из них работала на вас…

– Со мной, Джейми. Мы – команда.

– Пусть так. Если бы хоть одна из них работала с вами, она бы довольно скоро поняла, что для выживания ей нужно держать все под контролем.

– Никогда бы не подумал, что мне может понравиться женщина, держащая все под контролем, но время, проведенное здесь с тобой, оказалось очень…

– …полезным! – выпалила Джейми. – Очень надеюсь, что нам удастся завершить намеченную планом работу.

– Ты действуешь мне на нервы, когда делаешь это.

– Делаю что?

– Не прикидывайся, ты прекрасно понимаешь, о чем я. Как только разговор отклоняется от темы работы, ты поспешно стремишься загнать его в безопасное русло.

– Неправда! С вашей семьей мы разговаривали обо всем на свете.

– Но не со мной.

– Мне платят не за то, чтобы я говорила с вами о всякой всячине. – Джейми отчаянно пыталась затолкать джинна обратно в бутылку.

– Ты боишься меня, да? Я заставляю тебя нервничать?

Джейми ощетинилась:

– Нет, вы не заставляете меня нервничать. Но я вижу, что происходит. Вы не из тех, кто бездельничает целыми днями. За то время, что я вас знаю, вы никогда не отдыхали дольше уик-энда.

– Неужели ты заметила?

– Перестаньте ухмыляться! Вы приехали сюда и очень быстро заскучали. Вот и решили развлечься, конфузя меня.

– Тебе так показалось? А я думал, что пытался всего-навсего получше узнать тебя.

– Вы меня и так знаете.

– Да, знаю. Теперь знаю, – пробормотал Райан воркующим голосом, вполне уверенный в том, что говорит. Да, он не знает подробностей ее жизни и в то же время узнал Джейми в каком-то более глубоком смысле. Узнал, как она реагирует на те или иные вещи, ее привычки, мысли по целому ряду вопросов. Из этих наблюдений сложилась вполне целостная картина, но чего-то не хватало. И мысль о том, что это недостающее что-то хорошо знает доктор Айболит, невероятно раздражала Райана. – Ровно настолько, насколько знает меня моя маленькая добросовестная помощница. А это означает, что я не хочу, чтобы ты нервничала из-за отсутствия связи с сестрой, поэтому прошу пользоваться телефоном в доме. Если, конечно, ты не боишься, что кто-то услышит твой разговор с ветеринаром. А может быть, тебя смущает, что кто-то может стать свидетелем того, как ты консультируешь на расстоянии женатого мужчину по вопросам семьи и брака?

– Это нелепо!

– Каждый раз, когда я упоминаю этого парня, на лице у тебя появляется виноватое выражение и смущение. Почему?

– Вы не знаете, что говорите.

– У меня есть глаза. И говорю я о том, что вижу.

– У вас нет оснований строить такие предположения.

– Я исхожу из того, что ты отказываешься отвечать на мои вопросы и каждый раз уходишь от разговора о нем. Между вами что-то было? Между вами все еще что-то есть?

– Это уже оскорбительно! – Джейми скользнула в воду и быстро поплыла к противоположному краю бассейна, движимая желанием оказаться как можно дальше от Райана. Она чувствовала, что он плывет за ней, и намеренно не оглядывалась, но, доплыв до бортика, была вынуждена развернуться к нему лицом. – Грег женат на моей сестре! – Джейми злыми глазами посмотрела на Райана, оказавшегося неожиданно в опасной близости от нее. – Между нами ничего нет и быть не может.

– Но ведь он не всегда был женат на твоей сестре, не так ли? По сути, ты его знала задолго до того, как он познакомился с ней. Я видел, как ты смотрела на него, когда звериный доктор появился на пороге твоего дома в Рождественскую ночь…

– Это смешно. – Но предательский румянец залил ее лицо.

– «С глаз долой», – задумчиво произнес Райан, – не обязательно означает «из сердца вон». Ты поэтому так поспешно уехала в Лондон?

– Я уехала в Лондон, потому… что знала, здесь будет легче найти работу. И вообще, мой отъезд был так или иначе вопросом времени.

– Почему-то я не очень верю в эту версию.

– Это потому, что у вас подозрительный ум.

– Ты спала с ветеринаром?

– Это просто возмутительно!

– Вот и ответ. Отлично, не спала. – Райан улыбнулся довольно и успокоенно. – Хотя я в любом случае уверен, что конкуренция с той стороны мне не страшна.

– Что вы такое говорите?

– Читай между строк.

Райан и сам не знал, когда принял решение пересечь черту. Он хотел ее. Самоконтроль, который он никогда не терял в отношениях с женщинами, вдруг испарился куда-то под натиском всепоглощающего желания, захватившего Райана врасплох и лишившего последней капли здравого смысла.